Den skotske landslagsarenaen er en av fotballhistoriens mest berømte.

Skottene er stolte av Hampden Park, og det med god grunn. Stadionet har fungert som Skottlands storstue i over hundre år, og har mange historiske godbiter å se tilbake på. I tillegg til alle fotballkampene som er blitt spilt der, er stadionet også berømt for sine rugbyoppgjør og sine mange konserter. Om få uker fyller Hampden Park 105 år.

Verdens største

Den første fotballkampen på Hampden Park ble spilt 31. oktober 1903. Det lokale laget Queens Park slo Celtic 1-0. Helt siden den gang har Queens Park vært den eneste klubben, bortsett fra det skotske landslaget, som har hatt Hampden Park som sin hjemmebane.

Den foreløpige publikumsrekorden ble satt i 1937. 149.415 overvar oppgjøret mellom Skottland og England. Hampden Park var faktisk verdens største fotballstadion i over 50 år. I 1950 mistet stadionet imidlertid tittelen da Maracan ble bygd i Rio de Janeiro.

Det har også blitt spilt flere europacupfinaler i Glasgow. 130.000 tilskuere så Real Madrid slå Eintracht Frankfurt 7-3 i 1960. Men også tyske lag har triumfert i Glasgow. I 1976 slo Bayern München franske Saint-Etienne på Hampden Park.

Yngre fotballfans vil sikkert huske mesterligafinalen mellom Real Madrid og Bayern Leverkusen i 2002. Det var nemlig på Hampden Park at Zinedine Zidane lagde et av fotballhistoriens mest berømte mål. Den «umulige volleyen» gjorde at Real Madrid vant tittelen det året.

Mindre kapasitet

Banen har blitt bygd om flere ganger de siste 50 årene for å kunne tilfredsstille de nye kravene. Det har ført til at publikumskapasiteten har sunket betraktelig. Dagens versjon av praktanlegget tar 52.500 tilskuere.

– Hampden Park er en av de eldste nasjonalarenaene i verden. Selv om både Glasgow Rangers og Celtic har hatt sine egne hjemmebaner i byen, så er Hampden Park utvilsomt Glasgows storstue. I hvert fall hvis en ser på historien, sier Norges største ekspert på britiske fotballbaner, Ray Tørnkvist, til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Tørnkvist har besøkt hele 337 stadioner i Storbritannia. For 11 år siden var han på Hampden Park.

– Jeg var der for å se Queens Park mot Albion. Det var litt spesielt å være der med bare 427 tilskuere. Men sånn er det. Queens Park samler ikke all verden med tilskuere, smiler han.

– I dag fremstår Hampden Park litt som gamle Wembley. Hvis man sitter langt nede ved banen, så ser en ingen ting. Det er litt håpløst, sier han.

Det skotske fotballforbundet har planer om å bygge om Hampden Park nok en gang. Stadionet har fått kritikk for at lyden forsvinner ut av anlegget på grunn av hvordan banen er utformet. Ombyggingen er foreløpig bare på planleggingsstadiet, men det er forventet at byggeplanene vil gi plass til om lag 70.000 når stadionet står ferdig.

Norge har for øvrig en blandet statistikk på Hampden Park. Første gang lagene møttes i Glasgow vant Skottland 1-0. Det var i 1954. Siden det har det blitt én uavgjort og én seier. Seieren kom i 2004, da Norge slo Skottland 1-0, hvor Steffen Iversen scoret seiersmålet. (ANB)